История белоруса, который год без денег путешествовал автостопом по Азии и отказался от работы в Яндексе ради своего стартапа

Белорусскому IT-предпринимателю Владимиру Янковичу точно есть, что показать в своем резюме: директор по развитию сервиса онлайн-бухгалтерии Assistent.By, автор первой белорусской черной пятницы в онлайне, руководитель кэшбэк-сервиса Yamaneta, менеджер продукта в EMEX и Яндекс. Браузере, операционный директор браузерного расширения Alitools. Но до собственного проекта Владимир успел еще совершить путешествие автостопом из Беларуси до Вьетнама длинною в год и почти без денег. С таким опытом в январе 2021 года он решил запустить свой стартап « Manganum » — браузерное расширение, которое делает Chrome более удобным браузером для работы и учебы. Стартап все еще жив, набрал 300 тысяч скачиваний и даже привлек $ 475 тысяч инвестиций. «Про бизнес» поговорил с предпринимателем и узнал, как он докатился до такой жизни.
Я присоединился к команде и почти 4 года занимался развитием бизнеса и построением партнерских отношений. В итоге некоторые банки стали дистрибьюторами наших услуг. За время работы «Ассистент» привлек более $ 2 миллионов инвестиций, но построить большой SaaS-бизнес у нас не получилось. Мы поняли, что белорусские предприниматели либо не готовы платить за бухгалтерию вовсе, либо готовы, но не хотят заниматься ею даже в самой простой и удобной программе. Я осознал, что люди готовы платить, если это поможет больше заработать, а если продукт просто экономит, то желающих гораздо меньше.
Когда ушел из Яндекса, понял, что теперь хочу руководить не продуктом, а командой. Даже думал запустить свой стартап — ради управленческого опыта. Но запускать ничего не пришлось: меня нашел оффер на позицию операционного директора с фокусом на оптимизацию продуктовых процессов в одну из минских IT-компаний. Она занималась разработкой браузерного расширения Alitools, которое помогало покупать на AliExpress. Там я проработал два с небольшим года, пока не начался Covid. Люди резко стали меньше заказывать из Китая (боялись что вместе с посылкой приедет вирус). Было понятно, что расти в ближайшее время мы не будем. Поэтому мы решение сократить 70% штата. Я выполнил эту задачу и тоже решил отдохнуть.
Кстати, в этой компании я встретил свою будущую жену. У меня были накопления и весь следующий год я провел дома: играл в компьютерные игры и ждал рождения дочери. Она родилась, игры закончились, а я стал быстро превращаться в няню. Хотелось работать, но на работу идти не хотелось. Тогда я решил, что пора, снова подумать о стартапе. Это был январь 2021 года. У меня было много профильного опыта (управление Yamaneta и Alitools, работа в Яндекс. Браузере), но он был настолько специфичным, что мне нужно было либо «закопать» его, либо сделать что-то свое. Я покопался в заметках, выбрал три самые интересные идеи и наугад остановился на браузерном расширении для Google Chrome.
В январе 2022 года мы, наконец, запустились, но получили достаточно прохладный фидбек даже от знакомых. С одной стороны, все нас хвалили, говорили, что дизайн продукта сделан очень качественно, но с другой — все сходились на том, чтоу нас слишком мало функционала. Весь следующий год мы это исправляли и за несколько десятков релизов добились значительных успехов: метрики росли, пользователи приходили, и хотя мы еще не монетизировались, стали получать донаты. Думаю, что с точки зрения ценности для пользователя в 2022 году мы сделали огромный рывок вперед. Это подтверждают и юзеры. Все это время наша команда состояла из трех человек, и только в 2023 году она выросла до пяти.